今泉 直心庵の「お茶会」

　18日（日）は、「お茶会」に参加した。

　場所は、我が家のすぐ北側にある「直心庵」という茶室だ。
　実はこの「直心庵」は、前市議会議員の勝亦正人さんのお宅にあり、奥様が「亭主」を務める茶室だ。
　立派な数奇屋造りの茶室だ。
　毎月第3日曜日の午後は、奥様が「お茶」を立てて下さり、お茶を楽しもうとする人なら、基本的にどなたでもいただくことができる。
　6～7年位前に建てられ、私は、ここで勝亦さんから市政をはじめとするさまざまな話を伺ったり、一杯（もちろん「おちゃけ」を）ごちそうになることが何度かあった。
　また、以前、町内行事の「払い」で軽く一杯やった後、町内の皆さんと、本当の「お茶会」に参加させていただいた。しかし、一杯入っていたのと、がさつなオヤジ集団だったので、作法などまるで頓着なく、お茶をいただいたことしか覚えていなかった。

　この日、私が入ったお茶席は、茶道をやられている2人（男性1、女性1）と私の3名だった。
　「私は、作法をまったく知りませんので」と言うと、「じゃあ、真ん中（2番目）に入って、私たちの動きを真似てくださればいいですよ」とおっしゃっていただき安心した。

　待合の部屋で庭を見ながら待っていると、手水鉢（つくばい）に落ちる水音だけが聞こえる。
日曜日の昼下がりで、道路を通る自動車の音もほとんど聞こえない、落ち着いた時間だった。

　前の席が終了し、いよいよ私たちの番だ。庭に出て手水鉢で手を清め、にじり口から茶室に入る。

　晴れた外の明るさに較べ、ずいぶん暗い小さな茶室だ。
　天窓から差し込む光が、落ち着いた暗さ（？）をちょうどよくしている。

　まずは、お菓子から。私は、お菓子を乗せる「懐紙」（かいし）と、菓子を切り分ける「楊枝」（ようじ）を持っていくのを忘れ、隣の方から借りていただいた。

　そして、お茶をいただく。（緊張のあまり、写真を撮り忘れた）
　初めて知ったことがあった。お茶は、音を立てて「ズズーッ」を吸い込んでいい、というかそうするそうだ。

　最後は、本日の茶器についてお話をして終了。そして再び、にじり口から退室。

　この間、1時間と少し。
　次回までには、少し勉強して、皆さんの足手まといにならないようにしなくては。