消防第５分団「新消防ポンプ車入魂式」

　17日の日曜日は、今泉の西側を担当エリアとする消防団第5分団の「新消防ポンプ自動車入魂式」があった。
　会場は、ホワイトパレス（富士市農協会館）だ。

　最初に、駐車場で新ポンプ車を使った大型ポンプ操法が披露された。

　来賓の町内会長さん等や市消防団幹部が見守る前で、きびきびした動作で、日頃の訓練の成果が披露された。見ていて、大変気持ちがいい。

　19年間働いた旧のポンプ車に替わり、新しいポンプ車は、既に昨年11月から稼動している。エンジン駆動後、8秒で水を汲み上げ始めることができる最新式のタイプだ。

　その後、会場を移し、式典が行われた。

　来賓の方々から祝辞が述べられたが、現消防団員の皆さんへのねぎらいと激励とともに、どなたも共通しておっしゃっていた課題が、「消防団員の確保」だ。
　5分団の担当エリアは、和田町などを中心とする南側の旧の市街地と、私が住んでいる駿河台などの北側の新興住宅地に大別される。
　旧市街地ではそこそこの人数のメンバーがいるが、住宅が増えている北側は極端に少ない。

　昨年から、何度か5分団の皆さんと話をしたり、一杯やる機会があった。
　そのたびに思ったのは、消防団は、消防はもちろんだが、地域のコミュニティの核となる人材育成や、コミュニティの維持そのものに大きく貢献しているということだ。
　一般の市民は、「集まっては、酒ばかり飲んでいる」、「慰安旅行で騒いでばかりいる」等と陰口を言う方もいる。
　確かに酒を飲むこともある。しかし、若手から年配者までの方が、消防団を通じて知り合い、日々の訓練や一杯やる中で、地域の細かな情報がお互いに伝えられていく。
　訓練をはじめ、ほとんどの活動が無償ボランティアである一方、もちろん、一杯やるのも、通常は皆さん自腹だ。
　そして、団員の多くが、町内会等でも要の役目を果たしている。

　そうした面からも、改めて消防団の役割と評価を考える必要があると思う。