日本ハンドボール 無念！

　日本中が注目した北京オリンピックのハンドボールアジア予選再試合。
　結果は、男女とも日本は韓国に敗れ、この試合でのオリンピック出場は決められなかった。
　と言うより、次の世界最終予選は、ヨーロッパの強豪国と戦わなければならないので、今回以上に厳しい試合になる。
　オリンピック出場は、極めて難しくなった。

　昨日の女子は、プレッシャーとミスで自滅したように見えた（21-34）。単純なパスミスなど、普段では考えられないようなミスが続き、それが更にあせりを誘い、ミスを重ねる。
　逆に韓国は、大差がついて余裕をもってプレーしていた。

　今日の男子は、最後まで追い上げたが、あと一歩及ばなかった（25-28）。
　いいところまで行っては、韓国のキャプテン・パク選手にシュートを決められ離された。このパク選手は、普段は日本の実業団チーム・大同特殊鋼でプレイする選手だ。
　日本のエース・宮崎選手は「バネと技」で勝負するが、パク選手は「スピードと力」でガンガン来る選手だ。体はさほど大きくないが、がっしりした上半身と太い腕で、サウスポーで打ってくる。28点の内、10点位入れたのではないだろうか。

　しかし、今回の騒動で、15,000人以上の人が会場に足を運び、何百万人かの人がテレビで試合を見たはずだ。そして多くの人が「ハンドボールって、なかなかおもしろいし、すげープレイをするんだな」と思ったのではないだろうか。
　私も、「このくらいボディーバランスよくゲームができたら、選手は楽しいだろうな！」、「よくこんな体勢から、あんなシュート打てるな！」、「こんなシュートを見たら、子ども達もハンドボールをやりたくならないかな？」と熱くなりながらも、感心して観ていた。

　できれば、まだ開催地が決まっていない世界最終予選に、日本が立候補してくれないだろうか？
　今回の再試合をきっかけに、更に世界レベルの試合を見れば、みんな、もっとハンドボールのおもしろさを知り、「第２の宮崎大輔」を目指す子ども達も増えるはずだ。
　「世界のトヨタ」は、ハンドボールの実業団チームを持っている。勝手な願いだが、是非スポンサーになって手を挙げてくれないだろうか？

今日は、生の写真がないので、正月の富士高ハンドボールＯＢ会の初投げ写真で。