わきみず寺 灯籠流し

　今日（16日）は夕方から、妻の実家である法雲寺（まちの駅「わきみず寺」）に出かけた。お盆の最後の行事である「灯籠流し」が行われた。

　日中は、多治見と熊谷で日本新記録の40.9℃にもなる猛暑だったが、今泉では陽が落ちる頃には雨がパラパラと降り、幾分涼んだような気もした。
　藤田住職（まちの駅の駅長）の読経の中、境内から湧き出す「わきみず」が流れる水路に、檀家の皆さんがそれぞれ灯籠を流す。境内の中だけなので延長70～80ｍ程度だが、先祖の霊に祈りつつ灯籠を流す風景は、日本の夏そのものだ。

　ところでこの灯籠、ロウソク以外は全て紙でできており、富士市内（の紙加工会社）で生産されているそうだ。こんな風情いっぱいの紙製品を、それこそ「富士ブランド」としてＰＲしていきたいものだ。

　また今後は、すぐ近くを流れる田宿川でも、こんな灯籠流しができれば、水辺が一層引き立ち、先祖の供養をしながら、清流を改めて感じることにつながると思う。

　清流と言えば、その水源は富士山の湧き水だが、灯籠流しが始まる前、一口水を飲もうと「湧き水コーナー」に行くと、ペットボトルに水を詰めている家族がいた。

　話している言葉がなんとなく関西弁なので「どちらからおいでですか？」と聞くと、「奈良から来ました」と言う。「去年の夏休みにたまたま御殿場のホテルに泊まったら、ホテルでこの『わきみず寺』を教えてもらい寄ってもらって帰ったところ、とてもおいしかったので、今年も帰りにこちらに寄らせてもらいました」とのこと。静岡に親戚や知人がいるわけでもなく、たまたまホテルで紹介されたそうだ。
　じわじわと富士山の湧き水と「わきみず寺」が売れていくことはうれしいが、肝心の「まちの駅」について説明することを忘れた！失敗した！