セントラムとポートラム（ＬＲＴ）が走る街 富山市

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　今日は、ゴールデンウィークに出かけた富山市の話。

　富山に行こうと思ったのは、2月に森富山市長の「コンパクトシティと公共交通」をテーマとする講演を聴いたからだ。

　「お団子と串」の都市構造を目指すまちづくりを支えるのが、鉄道を始めとする公共交通という考え方だ。

　富山市は、現在ＪＲ北陸本線によって市街地が南北に分かれている。
　そうした広い市街地を富山駅を中心に鉄道等で放射状に結び、その沿線に住宅、商業等の機能を集積させようとしている。

　主として南側は、富山地方鉄道（私鉄）が運営する路面電車が中心だ。

　中でも、都心部をグルグル回る環状線は、平成21年3月に完成し「セントラム」という名前の低床車両（ＬＲＴ）が走っている。

　富山城を背に回るのは何ともかっこいい。

　運転手さんが若い女性というのもおしゃれだ。

　「ガタガタ」でなく、「スーッ」と動いている感じだ。

　私は2周乗ってしまった。

　そして富山駅の北側から延びているのが富山ライトレール㈱が運行する「ポートラム」だ。

　かつてのＪＲ富山港線を引き継ぎ、一部路線変更して平成18年に開通した。

　富山市、富山県などが出資する第三セクターで、「富山駅北」駅から富山港がある「岩瀬浜」駅を結ぶ延長7.6ｋｍの路線だ。

　単線だが、10～15分間隔でスムースに運行している。

　この日は、休日で観光客に加え、競輪場に行く地元の方も多く車内は混雑していた。

　単線なので途中駅で行き違う。

　道路内の路線では、信号制御だ。

　古い富山港線時代の駅舎とＬＲＴ（低床車両）に対応した現在のプラットホーム。

　各駅に駐輪場が併設され、更に中間と終点（岩瀬浜）の駅からは、フィーダーバス（ポートラムの支線）が2ルート運行されている。

　広いエリアからバスや自転車、そしてポートラムを乗り継ぎ、スムースに富山駅に移動できるための工夫だ。

　2年後には、北陸新幹線が開通し、それに伴い富山駅の高架化が完成する。
　その時には、南北のセントラム、ポートラムを接続させる計画があるそうだ。

　2年後に、是非また富山市に行ってみたい。