パキスタンからお見えになったセーティさん その1

　12日（土）から13日（日）にかけて、我が家にパキスタンの「セーティさん」がホームステイで1泊した。

　ホームステイは、「国際交流基金中学高校教員交流事業」の一環として行なわれる取組みだ。
　この交流事業は、昭和48年から始まり、以来世界各国から計7,800名もの先生（学校の教員等）が「日本を訪れ、日本の教育や文化に関する理解を深め、自国において還元することにより、次代を担う青少年の日本理解に寄与する」ことを目的に行なっている事業だ。
　21年度は、2回に分けて、55カ国169名の先生方を招聘するそうだ。

　今回は26カ国、76名の皆さんが来日し、12月3日（木）から16日（水）の14日間で、東京、広島、京都、そして3つのグループに分かれて地方都市（富士市、福井県、奈良市）を訪問する。

　今回、富士市を訪れるのは、その中の18カ国、26名の皆さんで、先週の9日（水）に「歓迎レセプション」がロゼシアターで開かれた。

　ブルネイ、ネパール、パキスタン、オランダ、イラン、メキシコ、ペルー、ブルガリア、ウクライナ、グルジア、ウズベキスタン、タジキスタン、ロシア、アゼルバイジャン、キルギス、トルクメニスタン、南アフリカ、ナイジェリアの皆さんだ。

　訪問団を代表してあいさつする民族衣装の帽子をかぶったペルーの方。

　富士市には5泊し、小中学校、吉原商業高校、再生紙工場（丸富製紙）、博物館などの訪問、見学とホームステイだ。

　ここで初めて我が家にみえる「セーティさん」にお会いした。
　26人の中でも最も背が高い人だ。

　そしてハンサムだ。

　地図帳を持って行き、パキスタンの位置などを確認した。

　（小池）「何という市に住んでいるのですか？」、（セーティ）「（内陸部の）『ペシャワル』に住んでいます」
　（小池）「人口は？」、（セーティ）「500万人くらいです」、（小池）「え～っ、500万人！」
　（セーテイ）「世界一高い山はエベレストです。2番目は知っていますか？」、（小池）「知りません」、（セーティ）「パキスタンにある『Ｋ2』です」、（小池）「聞いたことがあるね！」
　以上のやり取りは、ほとんど妻が苦労しながらもやってくれた。
　私は、単語を叫び、身振りで応じるのが精一杯。

　我が家はホームステイの受け入れは初めてだが、他の家庭の皆さんは何度目かの方も多いようで、会場はなごやかだ。

　そして12日（土）。
　セーティさんをロゼに迎えに行った私は、「電子辞書」で何とかやりとり。

　こうして1泊2日のホームステイが始まった。

　続きはまた明日ということで。