身震いするほど感動した！ラグビー早慶戦

　昨日（23日）は、秩父宮ラグビー場（東京）に大学ラグビー早慶戦を観に出かけた。

　この早慶戦だけは、毎年、何とか生（ナマ）で観たいと思っている。
　特に今年は、春のシーズンから慶応の調子がよく、秋の本番に入ってからもここまで全勝できていた。
　「今年こそ、何とか勝ってほしい。いや勝てるに違いない」と、勇んでチケットを購入した。
　チケットの売り出しは、9月だったが、解禁の日のその時間にパソコンの前で構えていた。
　時間になった瞬間に申し込みをしたが、うまくつながらず、1分ほど経ったところでやっとつながった。
　しかし、既にその時にはＳ指定席とＡ指定席は売り切れの状態だった。

　ということで、久々にバックスタンド側のＢ指定に座ることになった。

　会場は、23,000人を越える大観衆で満員だ。

　早稲田のキックオフで試合が始まった。

　バックスタンドは陽が当たり暖かいが、西日がきつい。

　観客は、新聞や手をかざしながらの観戦だ。

　慶応が前半から攻める。ボールを積極的にバックスに回し、前半に2トライをあげた。

　早稲田は、これまでの5試合で取られたトライが2つということを考えると、慶応の力強さがわかる。
　前半は、13対13の同点で折り返す。

　そして後半。

　慶応の流れが続き、体重105キロのプロップの川村選手が走り切りトライ。

　これで20対13。
　後半の10分を過ぎても慶応が早稲田をリードしているのを観たのは何年ぶりだろう。

　しかしここから早稲田に流れが変わる。日本代表にも選ばれている山中選手を投入し、慶応ゴールを襲う。
　だが、慶応の低いタックルが炸裂し、なかなか早稲田は攻め切れない。
　15分以上早稲田の猛攻を耐えたが、最後に山中選手にトライを奪われた。

　結局20対20でノーサイド。

　どちらのチームを応援する人たちも、「いやー、来てよかった」、「いい試合だった」と言っているのが耳に入った。
　私ももちろんそう思う。
　「魂のタックル」に象徴される慶応のひたむきさが23,000余人に伝わる試合だった。

　しかし、私には何だか違和感と言うか、チームカラーが変わったようなイメージがあった。

　昨日の早慶戦を伝える静岡新聞。
　「慶大　堅守でＶへ前進」とあるように、慶応のディフェンスが目立った試合だった。
　だが、私がずっと抱いてきた慶応のイメージは、フォワードでしつこく前につないで攻めていく泥臭いラグビーだ。
　それが最も現れていたのが、前回同点（16対16）で引き分けた昭和55年（1980年）の早慶戦だ。
　この時、私は大学4年で、週末はほとんどラグビー観戦に出かけ、この試合も大声を上げて慶応を応援していた。

　自宅に戻り、学生時代のスクラップを見ると、「慶大　押しに押し、早大　耐えに耐え」とある。
　完全にスタイルが逆だ。
　それにしてもなつかしい。清原（慶応）と本城（早稲田）等がいる。写真はもちろん白黒だが、文字がずいぶん小さい！

　でも、こうした「押しに押し、耐えに耐え」があるラグビー（特に学生ラグビー）は、たまらなく魅力的だ。
　12月5日、慶応は帝京大学に勝てば対抗戦グループでの9年ぶりの優勝が決まる。
　そして、12月から1月にかけての大学選手権がますます楽しみだ！

　神宮外苑のイチョウ並木。色づいた並木の下は、写真を撮る人がいっぱい。